Valve Actuator

หัวขับวาล์ว (Valve Actuator) หรือสามารถเรียกสั้นๆว่าหัวขับ เป็นอุปกรณ์ที่ใช้ในการควบคุมให้สามารถหมุนเปิดปิดวาล์วได้อย่างอัตโนมัติ
สาเหตุต่างๆที่วาล์วต้องอาศัยหัวขับวาล์วในการควบคุมมีดังนี้
วาล์วที่มีขนาดใหญ่ เกินกว่าที่กำลังคนจะสามารถเปิด/ปิดได้
วาล์วที่ต้องมีการกำหนดเวลาในการเปิดปิดบ่อยครั้ง/อย่างสม่ำเสมอ
วาล์วที่ต้องการให้มีการเปิดปิดในช่วงเวลาที่ไม่สะดวกที่จะใช้กำลังคน
วาล์วที่มีสถานที่ติดตั้งอยู่ห่างไกลหรือสถานที่ที่ไม่สามารถใช้กำลังคนเข้าไปควบคุมการเปิดปิดวาล์วได้อย่างสะดวก
วาล์วที่ติดตั้งภายในโรงงานอุตสาหกรรม ที่มีการออกแบบให้ทำงานสอดคล้องกันเป็นระบบ ฯลฯ
หัวขับวาล์วจึงกลายเป็นอุปกรณ์อำนวยความสะดวกที่ใช้ในการควบคุมการเปิดปิดวาล์วที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมต่างๆ ในปัจจุบัน
หัวขับวาล์วสามารถแบ่งออกเป็น 5 ประเภท ดังนี้
1. หัวขับวาล์วแบบใช้มือ เปิด/ปิด (Manual Actuator)เป็นหัวขับที่มีก้านหรือพวงมาลัยต่อเข้ากับวาล์วเพื่อให้ควบคุมการเปิดปิดวาล์วด้วยมือโดยใช้แรงน้อยกว่าการเปิดปิดกับตัววาล์วโดยตรง เหมาะสำหรับวาล์วที่มีขนาดไม่ใหญ่มาก และไม่ต้องการใช้ความรวดเร็วในการเปิดปิดวาล์ว
2. หัวขับวาล์วลม/หัวขับวาล์วอากาศ/หัวขับลม (Pneumatic Actuator)
เป็นหัวขับวาล์วที่ใช้แรงดันอากาศเป็นแรงขับเคลื่อนกลไกในการเปิดปิดของวาล์ว เหมาะที่จะใช้กับชนิดของวาล์วที่มีองศาการเปิด/ปิด 0-90 องศา หรือ Quarter –Turn วาล์ว หัวขับวาล์วลม/หัวขับวาล์วอากาศ (Pneumatic Actuator)นี้ อาจมีการติดตั้งสปริงร่วมด้วย และเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงของแรงดันอากาศ หัวขับวาล์วลม/หัวขับวาล์วอากาศ (Pneumatic Actuator)จะเริ่มทำงานสั่งการให้เปิดหรือปิดวาล์วได้ เป็นต้น